Bayer MaterialScience ha inaugurado una nueva planta piloto para la fabricación de nanotubos de carbono (NTC) en el CHEMPARK de Leverkusen, Alemania. La compañía ha invertido un total de 22 millones de euros en la planificación, desarrollo y construcción de la instalación, que es la más grande de este tipo en el mundo y tiene una capacidad productiva anual de 200 toneladas métricas.

Bayer MaterialScience quiere tomar ventaja frente a sus competidores en la conquista de nuevas posibilidades de aplicación de los nanotubos de carbono de pared múltiple, que la compañía distribuye bajo la marca Baytubes®. “Los cálculos actuales pronostican, para los nanotubos de carbono, un crecimiento anual del 25 por ciento y un volumen de dos mil millones de dólares en los próximos diez años”, declara el Dr. Joachim Wolff, miembro del Comité Ejecutivo de Bayer MaterialScience y jefe de la división de Pinturas, Adhesivos y Especialidades. “Además, gracias a la nanotecnología se crearán 100.000 nuevos puestos de trabajo en diversos sectores industriales de Alemania”.

Los Baytubes® son una modificación innovadora del carbono, que pueden añadirse a matrices poliméricas o a sistemas metálicos como material de relleno o aditivo modificador para mejorar la estabilidad mecánica y crear determinadas propiedades eléctricas. Los Baytubes® pueden emplearse, entre otros, en sistemas termoplásticos y duroplásticos, así como en pinturas. En materiales para pinturas de barcos, los Baytubes® confieren una elevada resistencia a la abrasión a la vez que reducen la resistencia del casco del barco a la corriente, con lo que también disminuye considerablemente el consumo de combustible. Además, los nanotubos de carbono también se emplean en palas para rotores de aerogeneradores, así como en artículos deportivos como esquís, palos de hockey y tablas de surf.

Bayer MaterialScience es una de las pocas empresas capaces de producir NTC en alta calidad y a escala industrial. Desde el 2007, la compañía dispone de una planta piloto con una capacidad de 60 toneladas anuales en la localidad de Laufenburg, en el sur de Alemania. Los NTC se producen a partir de etileno en un reactor a elevadas temperaturas mediante catálisis. El Dr. Steffen Kühling, jefe de producción y tecnología de la división de Pinturas, Adhesivos y Especialidades de Bayer MaterialScience pronostica: “Con las condiciones adecuadas, la nanotecnología se convertirá en los próximos años en uno de los sectores económicos más potentes de Alemania, con atractivos puestos de trabajo, productos innovadores y soluciones competitivas”

Joachim Wolff, por su parte, destaca que: “La nanotecnología es una tecnología de amplio espectro, que puede aplicarse a los más diversos sectores industriales y áreas de aplicación. Sus beneficios potenciales abarcan desde la producción industrial hasta el suministro y almacenamiento de energía, desde la informática hasta las superficies inteligentes y, además, en algunos ámbitos de la medicina como el diagnóstico y el tratamiento”. Bayer también está desempeñando un papel pionero en la utilización segura de los nanotubos de carbono, con un programa integral de gestión de productos que apoya el manejo seguro de Baytubes®, desde la producción hasta el procesamiento de la aplicación y gestión de residuos.

Acerca de Bayer MaterialScience

Con unas ventas de 9.700 millones de euros en 2008, Bayer MaterialScience es una de las compañías de polímeros más grandes del mundo.

Sus actividades de negocio están centradas en la producción de polímeros de alta tecnología y en el desarrollo de soluciones innovadoras para productos usados en muchos ámbitos de la vida cotidiana. Sus principales clientes son la industria automovilística, eléctrica y electrónica, construcción y los fabricantes de artículos deportivos y de tiempo libre.

Bayer MaterialScience cuenta con 30 centros de producción en todo el mundo y empleaba a unas 15.100 personas a finales de 2008. Bayer MaterialScience es una empresa del Grupo Bayer.

Afirmaciones prospectivas

El presente comunicado de prensa puede contener determinadas afirmaciones de carácter prospectivo basadas en supuestos y pronósticos actuales de la dirección del grupo Bayer o sus sociedades operativas. Existen diversos riesgos, incertidumbres y otros factores, algunos conocidos y otros no, que pueden provocar que los resultados, la situación económica, la evolución y el rendimiento reales de la compañía en el futuro difieran sustancialmente de las estimaciones que aquí se realizan. Dichos factores incluyen los descritos por Bayer en informes publicados por la empresa, que pueden consultarse en el sitio web de Bayer www.bayer.com. La compañía no se compromete a actualizar dichas afirmaciones de carácter prospectivo ni a adaptarlas a suce